Negli ultimi anni, la diocesi di Acireale ha lavorato, instancabilmente, alla realizzazione, condivisione e coordinazione di diversi progetti nell’ambito del turismo religioso, come il Parco culturale ecclesiale Terre d’Etna e valle dell’Alcantara e il piano di sviluppo turistico interregionale Itinerari della Fede-Cammini di Fede, promosso dall’Assessorato regionale Turismo, Sport e Spettacolo, con l’obiettivo di promuovere e valorizzare i beni materiali e immateriali del proprio territorio, creando nuove possibili prospettive per l’economia turistica e ambientale locale. La Fondazione “Città del Fanciullo. Acireale”, giuridicamente riconosciuta con l’iscrizione della medesima presso il Registro delle Persone Giuridiche Private della Regione Siciliana, segreteria generale della Presidenza della Regione, è il soggetto promotore e attuatore di azioni di sviluppo territoriale della Diocesi di Acireale e si occupa della promozione e valorizzazione del patrimonio storico, artistico e culturale diocesano, attraverso le iniziative collegate al Parco culturale ecclesiale, agli Itinerari turistici-religiosi, al Museo diffuso diocesano.

La nascita e il riconoscimento dell’Ecomuseo del cielo e della terra rappresenta la volontà di creare una proficua sinergia tra enti diversi, al fine di tutelare e recuperare, all’interno del segmento territoriale individuato, l’autentica identità dei luoghi e del loro patrimonio storico-artistico, nonché il recupero delle testimonianze del passato e in esse il culto dei santi, vero e proprio cardine per la diffusione di saperi e tradizioni locali. Come riportato dall’art. 1 della Legge Regionale 2 luglio 2014 n. 16 dell’Assessorato regionale dei beni culturali e dell’identità siciliana, “La Regione di concerto con le comunità locali, le parti sociali e gli enti locali riconosce, promuove e disciplina gli Ecomusei, allo scopo di recuperare, testimoniare e valorizzare la memoria storica, la vita, le figure, le tradizioni, la cultura materiale e immateriale, le relazioni fra ambiente naturale e ambiente antropizzato, le attività di lavoro artigianali e il modo in cui l’insediamento tradizionale ha caratterizzato la formazione e l’evoluzione del paesaggio e del territorio regionale, nella prospettiva di orientare lo sviluppo futuro del territorio in una logica di sostenibilità ambientale, economica e sociale, di responsabilità e di partecipazione dei soggetti pubblici e privati e dell’intera comunità locale”.

La creazione di questo partenariato tra enti diversi, a cui in seguito si uniranno i Comuni di Castiglione di Sicilia e Linguaglossa e gli altri enti che condividono questi obiettivi, mira al rafforzamento dell’identità territoriale, attraverso la tutela degli itinerari di fede, del patrimonio bizantino e medievale, dei beni paesistici dell’Alcantara, nonché della consapevolezza dell’esistenza di profonde radici comuni insite nel culto dei santi.